1. Austenitisk rustfrit stål:Denne type rustfrit stål er den mest almindelige og alsidige kategori, der tegner sig for omkring to tredjedele af al produktion af rustfrit stål. Austenitisk rustfrit stål er kendetegnet ved dets høje niveauer af krom (typisk 18 % eller mere) og nikkel (typisk 8 % eller mere), hvilket gør det meget modstandsdygtigt over for korrosion og pletter. Den er også ikke-magnetisk og har fremragende formbarhed og svejsbarhed.
Inden for den austenitiske kategori er der flere underkategorier af rustfrit stål, herunder:
Standard austenitisk rustfrit stål: Denne type austenitisk rustfrit stål er den mest udbredte og omfatter kvaliteter som 304 (også kendt som 18/8 rustfrit stål) og 316 (også kendt som rustfrit stål af marinekvalitet). Disse kvaliteter bruges i en bred vifte af applikationer, herunder køkkenudstyr, arkitektoniske applikationer og medicinsk udstyr.
Højtydende austenitisk rustfrit stål: Denne type austenitisk rustfrit stål inkluderer kvaliteter som 904L, 254 SMO og AL-6XN, som har højere niveauer af korrosionsbestandighed og andre egenskaber end standard austenitiske kvaliteter. De bruges almindeligvis i applikationer, der kræver modstand mod stærkt korrosive miljøer, såsom i kemisk behandling og olie- og gasproduktion.
Austenitisk rustfrit stål med lavt nikkelindhold: Denne type austenitisk rustfrit stål indeholder lavere niveauer af nikkel end standard austenitiske kvaliteter, typisk omkring 3% til 4%. Det er almindeligt anvendt i applikationer, der kræver god formbarhed og svejsbarhed, men som ikke kræver de høje niveauer af korrosionsbestandighed, som standard austenitiske kvaliteter giver.
2. Ferritisk rustfrit stål:Ferritisk rustfrit stål indeholder lavere niveauer af nikkel end austenitisk rustfrit stål (typisk mindre end 2%) og højere niveauer af chrom (typisk omkring 12% til 27%). Den har en kropscentreret kubisk (BCC) krystalstruktur og er magnetisk. Ferritisk rustfrit stål er kendt for sin gode korrosionsbestandighed, især i mildt sure eller alkaliske miljøer, og sin gode modstand mod høje temperaturer oxidation.
Inden for ferritisk kategori er der flere underkategorier af rustfrit stål, herunder:
Standard ferritisk rustfrit stål: Denne type ferritisk rustfrit stål inkluderer kvaliteter som 409 og 430, som almindeligvis anvendes i biludstødningssystemer, madlavningsudstyr og dekorative applikationer.
Ferritisk rustfrit stål med højt krom: Denne type ferritisk rustfrit stål indeholder højere niveauer af krom end standard ferritiske kvaliteter, typisk omkring 18% til 30%. Det er almindeligt anvendt i applikationer, der kræver god korrosionsbestandighed ved høje temperaturer, såsom i kedler og varmevekslere.
Ferritisk rustfrit stål med lavt nikkelindhold: Denne type ferritisk rustfrit stål indeholder lavere niveauer af nikkel end standard ferritiske kvaliteter, typisk mindre end 1%. Det er almindeligt anvendt i applikationer, der kræver god formbarhed og svejsbarhed, men som ikke kræver de høje niveauer af korrosionsbestandighed, som standard ferritiske kvaliteter giver.
3. Martensitisk rustfrit stål:Martensitisk rustfrit stål er kendetegnet ved sin høje styrke og hårdhed. Det indeholder moderate niveauer af chrom (typisk omkring 11% til 17%) og kan også indeholde små mængder nikkel, molybdæn og andre legeringselementer. Martensitisk rustfrit stål har en kropscentreret tetragonal (BCT) krystalstruktur og er magnetisk. Det er almindeligt anvendt i applikationer, der kræver høj styrke, såsom i bestik, knive og turbineblade.
Inden for martensitisk kategori er der flere underkategorier af rustfrit stål, herunder:
Standard martensitisk rustfrit stål: Denne type martensitisk rustfrit stål omfatter kvaliteter som f.eks
410 og 420, som er almindeligt anvendt i applikationer såsom bestik, dentale og kirurgiske instrumenter og ventiler.
Martensitisk rustfrit stål med højt kulstofindhold: Denne type martensitisk rustfrit stål indeholder højere niveauer af kulstof end standard martensitiske kvaliteter, typisk omkring 0,65 % til 1,15 %. Det er almindeligt anvendt i applikationer, der kræver høj hårdhed og slidstyrke, såsom i lejer og skærende værktøjer.
Udfældningshærdende martensitisk rustfrit stål: Denne type martensitisk rustfrit stål kan hærdes ved varmebehandling og udfældning af små partikler i mikrostrukturen. Det omfatter karakterer som f.eks. 17-4PH og 15-5PH, som almindeligvis bruges i rumfart og andre højtydende applikationer.
Samlet set afhænger valget af rustfri stålkategori og -kvalitet af de specifikke anvendelseskrav, såsom korrosionsbestandighed, mekaniske egenskaber og omkostninger. Det er vigtigt at rådføre sig med en materialeingeniør eller leverandør for at bestemme det mest passende rustfri stål til en given anvendelse.
